Komet fällt über Deutschland herab und ist am Nachthimmel mit bloßem Auge sichtbar

Komet fällt über Deutschland herab und ist am Nachthimmel mit bloßem Auge sichtbar

In diesen Tagen können Astronomie-Begeisterte und Nachthimmel-Enthusiasten in Deutschland ein einzigartiges Naturereignis beobachten. Ein Komet ist auf seinem Weg durch das Sonnnen-system in die Nähe der Erde gelangt und wird in den kommenden Nächten am Nachthimmel mit bloßem Auge sichtbar sein. Dieses Ereignis bietet eine seltene Gelegenheit, einen Kometen live und in Farbe zu erleben. Die Astronomische Gemeinde ist in heller Aufregung und empfiehlt, die kommenden Nächte für Beobachtungen am Nachthimmel zu nutzen, um das Spektakel nicht zu verpassen.

Komet Tsuchinshan-Atlas nähert sich der Erde

Der kosmische Besucher stammt aus den äußersten Weiten unseres Sonnensystems und wird von Deutschland aus bald mit bloßem Auge gut beobachtbar sein. Der Komet Tsuchinshan-Atlas, auch C/2023 A3 genannt, nähert sich zurzeit der Erde.

Noch sei seine Beobachtung von Deutschland aus eher etwas für versierte Hobby-Astronomen, betont Carolin Liefke vom Haus der Astronomie in Heidelberg. Ab Beginn der Woche und bis zum Wochenende könnten sie den Himmelskörper im Osten kurz vor Sonnenaufgang erspähen, wobei die Sicht von Tag zu Tag besser wird.

Denn der Komet kommt näher: Ab dem 5. oder 6. Oktober verschwindet er laut Liefke allerdings vom Morgenhimmel und zieht für einige Tage dicht an der Sonne vorbei, bevor er dann am Abendhimmel wieder auftaucht. Während dieser Phase passiert er das Sichtfeld des Sonnen- und Heliosphären-Observatoriums (SOHO).

Die Beobachtung ist für den Satelliten nur möglich, weil die helle Sonne bei diesen Aufnahmen durch eine Scheibe in der Bildmitte abgedeckt wird. Etwa ab dem 11. Oktober sollte der Besucher von Deutschland aus mit bloßem Auge gut erkennbar sein - dabei sollte man in der Abenddämmerung freie Sicht nach Westen haben, möglichst von einem dunklen Standort aus.

Weil der Komet gerade die Sonne passiert habe und daher viel Material verdampfe, könnte sein Schweif besonders ausgeprägt sein, erläutert Liefke. Am besten dürfte der Anblick im Zeitraum vom 12. bis 14. Oktober sein. Am 13. erreicht die Bahn des Kometen ihren erdnächsten Punkt mit etwa 70 Millionen Kilometern Abstand - das entspricht knapp der halben Entfernung der Erde zur Sonne.

Ab November lasse sich der Besucher vermutlich nicht mehr mit bloßem Auge erkennen. Wie gut die Beobachtbarkeit tatsächlich sein wird, lasse sich allerdings nicht völlig sicher vorhersagen, betont Liefke.

Der kosmische Besucher aus dem äußersten Sonnensystem

Der Komet Tsuchinshan-Atlas zählt zu den nicht-periodischen Kometen, die - wenn überhaupt - erst nach längeren Zeiträumen wieder in Erdnähe kommen. „In absehbarer Zeit wird Tsuchinshan-Atlas wohl nicht wiederkehren“, sagt Liefke. Der Besucher stammt demnach aus der Oortschen Wolke, einer kugelförmigen Ansammlung von Objekten am äußersten Rand des Sonnensystems.

Entdeckt wurde Tsuchinshan-Atlas Anfang 2023 - der Name stammt von den Teleskopanlagen in China und Südafrika, die ihn zuerst erspäht hatten. Eine vergleichbare Helligkeit wie Tsuchinshan-Atlas hatte zuletzt im Sommer 2020 der Komet Neowise (C/2020 F3).

Komet Tsuchinshan-Atlas: Einmaliges Ereignis

Die Beobachtung des Kometen Tsuchinshan-Atlas ist ein einmaliges Ereignis, das sich in absehbarer Zeit nicht wiederholen wird. Der Komet bietet eine seltene Gelegenheit, einen kosmischen Besucher aus dem äußersten Sonnensystem mit bloßem Auge zu beobachten.